Alors que le G20 se réunit à Johannesburg, la Chambre africaine de l'énergie (AEC) (https://EnergyChamber.org/) appelle à une réorientation fondamentale de la politique énergétique mondiale, qui place les combustibles fossiles africains au centre de la sécurité énergétique, de la croissance industrielle et de la réduction de la pauvreté. Pendant trop longtemps, des politiques fondées sur l'idéologie ont mis de côté le vaste potentiel énergétique de notre continent. Le moment est venu de « forer, forer, forer » – de manière responsable, stratégique et afin de répondre aux besoins énergétiques de centaines de millions d'Africains qui vivent encore dans l'obscurité.

L'Afrique recèle un énorme potentiel en amont. Selon les perspectives 2026 de l'AEC, la production de pétrole et de gaz devrait atteindre 11,4 millions de barils par jour (bpj) d'ici 2026, puis passer à 13,6 millions de bpj d'ici 2030, à mesure que l'exploration s'accélère dans les bassins frontaliers. L'Afrique devrait représenter environ 41 milliards de dollars des dépenses d'investissement mondiales en amont d'ici 2026, grâce à des projets majeurs au Mozambique, en Angola et au Nigeria. Les cycles d'octroi de licences en cours ou prévus jusqu'en 2026, tant sur les marchés matures tels que l'Angola, le Nigeria, la République du Congo, la Guinée équatoriale, la Libye et l'Égypte, que sur les marchés émergents tels que la Namibie, la Sierra Leone, la Tanzanie et l'Afrique du Sud, continuent d'attirer les explorateurs à la recherche de nouvelles opportunités.

Avec des réserves de gaz prouvées dépassant 620 000 milliards de pieds cubes, l'Afrique est un fournisseur essentiel tant pour les marchés mondiaux du gaz que pour le développement énergétique national. Le Mozambique accueille plusieurs grands projets de GNL dans son bassin offshore de Rovuma, le Sénégal avance dans la phase 2 du projet Greater Tortue Ahmeyim aux côtés de Yaakar-Teranga, et la Guinée équatoriale continue de développer son méga-hub gazier régional, reliant les gisements isolés aux infrastructures terrestres de traitement du gaz. La réémergence de la Libye en tant qu'environnement stable et attractif en amont a attiré le retour des grands acteurs internationaux. Parallèlement, l'Ouganda et la Tanzanie progressent dans la construction de l'oléoduc d'Afrique de l'Est, reflétant l'engagement régional en faveur d'infrastructures intégrées et d'une production à long terme. En Afrique du Sud, le charbon reste au cœur de la sécurité énergétique, même si le pays poursuit l'exploration et l'investissement dans le gaz pour compléter sa croissance industrielle.

S'exprimant vendredi lors du Forum du G20 sur les investissements énergétiques en Afrique à Johannesburg, le ministre sud-africain des Ressources minérales et pétrolières, Gwede Mantashe, a souligné l'approche de son pays : « Forez, mes amis, forez. Nous n'avons aucune restriction légale sur l'exploration et l'exploitation pétrolières et gazières en Afrique du Sud. Si nous réalisons une percée dans ce domaine, notre PIB connaîtra une croissance exponentielle. Notre peuple ne respirera jamais d'air pur dans l'obscurité. » Ses remarques soulignent que l'exploitation du potentiel des combustibles fossiles de l'Afrique du Sud est essentielle non seulement pour l'accès à l'énergie, mais aussi pour le développement industriel, la création d'emplois et la croissance économique nationale.

Pourtant, malgré ce potentiel énorme, les cadres financiers mondiaux restrictifs menacent d'étouffer les investissements là où ils sont le plus nécessaires. L'interdiction des prêts pour les énergies fossiles imposée par la Banque mondiale et les politiques prudentes de nombreuses banques occidentales risquent de mettre de côté des projets alors que le continent en a besoin pour soutenir les pôles industriels, l'électrification domestique et les infrastructures gazières. Le rétablissement des flux de capitaux est une opportunité unique : il permettra à l'Afrique d'exploiter ses ressources naturelles pour sortir des millions de personnes de la pauvreté énergétique, stimuler l'industrialisation et assurer son avenir énergétique, tout en renforçant la sécurité énergétique mondiale.

L'exploration doit s'accélérer, car elle reste la pierre angulaire de l'avenir énergétique de l'Afrique. De nouveaux investissements en amont sont essentiels pour alimenter la croissance industrielle, et le gaz naturel doit servir de pilier à cette transformation. Le G20 devrait promouvoir le financement de l'exploration plutôt que de le pénaliser, car négliger le gaz condamne des millions de personnes à rester dans la pauvreté énergétique. Environ 600 millions d'Africains n'ont actuellement pas accès à l'électricité, tandis que 900 millions n'ont pas accès à des solutions de cuisson propres. Le gaz n'est pas seulement un combustible de transition, c'est une bouée de sauvetage pour l'industrialisation, l'accès à l'énergie domestique et le développement économique. Des investissements stratégiques dans le gaz peuvent libérer l'énergie nécessaire aux villes, aux usines et aux ménages, et ouvrir la voie à un avenir plus propre et plus productif pour le continent.

La Chambre salue l'engagement financier historique de 4,5 milliards de dollars pris par les États-Unis en faveur du projet GNL du Mozambique, qui démontre que les pays du G20 peuvent investir de manière responsable et rentable dans les combustibles fossiles africains. Cet investissement prouve que les projets en amont et les projets gaziers peuvent assurer une croissance économique à long terme, l'accès à l'énergie et l'industrialisation dans toute l'Afrique. Cependant, des financements bien plus importants à cette échelle sont nécessaires de toute urgence pour libérer tout le potentiel énergétique du continent.

L'Agence internationale de l'énergie doit revoir ses projections. Les prévisions actuelles sous-estiment les ressources en hydrocarbures de l'Afrique et ignorent le rôle que le gaz peut jouer dans l'accès à l'énergie, la création d'emplois et la capacité industrielle. La stigmatisation persistante des combustibles fossiles doit cesser. La rhétorique de la transition ne suffit pas : une action significative nécessite un financement adapté, des politiques favorables et un respect sincère des priorités énergétiques de l'Afrique.

La Chambre salue également le soutien du Secrétaire à l’Énergie des États-Unis, Chris Wright, en faveur du GPL et des solutions de cuisson propre, qui constituent une méthode pratique et évolutive pour améliorer l’accès à l’énergie. Le G20 a à juste titre reconnu le GPL comme un domaine prioritaire pour l'Afrique, soulignant son potentiel à fournir une énergie immédiate et fiable à des millions de foyers. Mais la cuisson propre n'est qu'une pièce du puzzle. Il reste encore beaucoup à faire pour libérer tout le potentiel énergétique de l'Afrique. Le continent mérite un mix énergétique complet : GPL, gaz-électricité, GTL modulaire et développement à grande échelle du gaz naturel, tous travaillant ensemble pour stimuler l'industrialisation, alimenter les villes en électricité et soutenir une croissance économique durable.

Les gouvernements africains sont prêts. Des pays comme l'Angola, l'Égypte, le Nigeria, le Sénégal, la Libye et le Mozambique mettent en œuvre des réformes pour attirer les capitaux grâce à des cycles d'octroi de licences, des conditions fiscales stables et une réglementation pragmatique. Nous sommes prêts à créer des environnements favorables : développement du potentiel local, infrastructures transfrontalières et partenariats stratégiques pour soutenir la croissance à long terme. Mais nous avons besoin de capitaux, nous avons besoin de technologies et nous avons besoin d'un système financier mondial qui soutienne le développement, et non qui le pénalise.

Nous rejetons les appels à l'élimination progressive des combustibles fossiles sous le prétexte de la vertu climatique, qui ne font que menacer la prospérité de l'Afrique et maintenir des millions de personnes dans la pauvreté énergétique. Au contraire, nous exigeons un avenir énergétique juste, alimenté par les ressources africaines, construit par les travailleurs africains et apportant des avantages tangibles aux communautés. Nous appelons le G20 à faire du développement des énergies fossiles un pilier central de sa politique africaine, en débloquant des financements, en démantelant les barrières idéologiques, en encourageant l'exploration et en investissant dans les infrastructures gazières qui alimenteront les foyers, les industries et les économies à travers le continent.